“괴물이 되지 않으려면 스스로 괴물을 직시해야 한다.”
프리드리히 니체는 인간의 본질과 삶의 의미를 탐구한 철학자로, 그의 사상은 지금도 많은 이들에게 영감을 준다.
그의 명언 중에서도 “괴물이 되지 않으려면 스스로 괴물을 직시해야 한다.”는 문장은 우리 삶에 깊은 통찰을 준다.
이 말은 단순한 경고가 아니라, 인간이 자신을 더 깊이 이해하고 성장하기 위한 필수적인 과정임을 시사한다.
우리는 종종 세상의 부조리함이나 타인의 악함을 보고 분노하거나 혐오감을 느낀다. 하지만 니체는 이러한 외부적인 악을 단순히 거부하는 것이 아니라, 그것을 직시하고 이해해야 한다고 말한다.
우리가 ‘괴물’이라 부르는 것들은 종종 우리 내면에도 존재하며, 그것을 부정하는 것이 아니라 인정하고 극복할 때 비로소 인간으로서 성장할 수 있다.
만약 우리가 끊임없이 타인의 악함을 비판하면서 정작 스스로를 돌아보지 않는다면, 결국 우리도 그와 같은 존재가 될 위험에 처할 수 있다.
이 명언은 단순한 철학적 사유가 아니라 현실 속에서도 적용할 수 있는 지혜다.
예를 들어, 사회에서 부정적인 행동을 하는 사람들을 비난하면서도 정작 자신도 비슷한 행동을 하고 있지는 않은지 성찰할 필요가 있다.
직장에서 부당한 대우를 받았을 때, 우리가 그에 대한 분노로 비슷한 방식으로 타인을 대하지는 않는지 생각해보자. 또는 SNS에서 누군가를 비판하면서도, 무의식적으로 똑같은 방식으로 타인을 공격하고 있지는 않은지 돌아볼 필요가 있다.
니체는 우리에게 단순히 도덕적 우월감을 가지는 것이 아니라, 스스로를 더욱 객관적으로 바라보라는 메시지를 던진다.
또한, 이 말은 자기 성찰의 중요성을 강조한다. 우리는 누구나 선과 악이 공존하는 존재다. 그러므로 자신의 어두운 면을 인정하고 그것을 어떻게 다룰지 고민해야 한다.
이를 통해 우리는 더 나은 사람이 될 수 있으며, 단순한 도덕적 비난이 아니라 실질적인 개선을 이끌어낼 수 있다.
많은 사람들이 ‘나는 저 사람과 달라’라고 생각하며 스스로를 위안하지만, 진정으로 괴물이 되지 않기 위해서는 내면의 괴물을 직시하고 통제할 수 있어야 한다.
니체의 이 명언은 우리가 도덕적으로나 심리적으로 성장하는 데 중요한 지침이 된다.
우리는 세상의 악을 보고 분노할 수도 있지만, 그 악이 어디에서 비롯되었는지를 이해하는 것이 더 중요하다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 우리 자신이 그러한 악에 물들지 않도록 끊임없이 자신을 돌아보는 일이다.
괴물을 두려워하기만 하면 오히려 그것에 지배당할 수 있다. 하지만 그것을 직시하고 다룰 수 있다면 우리는 더욱 강하고 성숙한 존재로 나아갈 수 있다.
결국, 니체가 말한 것은 우리가 자신의 본질을 직면할 용기를 가져야 한다는 것이며, 그것이야말로 진정한 자기 이해와 성장을 이루는 길이다.